Une invitation au voyage et à l’enchantement. Sur les routes de Samarcande. Merveilles de soie et d’or à l’Institut du monde arabe (5e) jusqu’au 4 juin 2023. Cette exposition-événement dévoile pour la première fois en Occident les trésors nationaux ouzbeks. Elle réserve aux visiteurs quelques chocs culturels et des moments d’émerveillement.

Sur les routes de Samarcande…

L’exposition de l’Institut du monde arabe dévoile le patrimoine artisanal et les savoir-faire ancestraux d’Ouzbékistan. Elle met en lumière un héritage culturel dense et complexe et plonge les visiteurs dans le faste et l’éclat des cours des plus grands émirs des 19e et 20e siècles : des costumes d’apparat nimbés d’or, des bijoux, des chapans (manteaux) ou encore d’ikats (tissu coloré aux motifs floutés). Toutes ces pièces sont des éléments importants de l’identité ouzbèke et de sa diversité. De très belles peintures des orientalistes de l’avant-garde russe complètent cet ensemble.

Cette remarquable exploration, cocréée avec la Fondation pour le développement de l’art et de la culture de la République d’Ouzbékistan, est un périple dans le temps. Elle remplit également une mission pédagogique : comprendre le contexte social, historique et politique de ce pays à l’histoire millénaire. Découvrir et contempler les textiles de l’Ouzbékistan c’est plonger dans l’histoire et la culture de ce pays de contrastes et de constances, entre cultures des steppes et cités millénaires.

L’exposition invite à une déambulation à travers un parcours immersif déployé sur plus de 1100 mètres carrés. Les sujets sont nombreux : chapans d’or, de soie et de velours ; les calottes ; la robe talismanique ; l’apparat équestre ; le vestiaire féminin ; la broderie d’or ; les suzanis, entre ciel et terre ; les secrets des tapis d’Ouzbékistan ; ikats, tissus aux 1000 couleurs ; les bijoux, gages de protection et de bonheur…

Un carrefour de cultures

Pays au paysage de montagnes, de déserts, de plaines fertiles et d’oasis, la république d’Ouzbékistan offre des espaces riches d’histoire. Indépendante depuis 1991 après la chute de l’URSS, elle est l’héritière de cultures et de traditions ancestrales, attributs de peuples qui s’y sont établis et mêlés. Elle est aussi dépositaire de royaumes et d’empires puissants nés de sa situation stratégique politique et intellectuelle unique.

Au croisement des civilisations, l’Ouzbékistan demeurera toujours un lieu de rencontre unique entre les peuples des steppes, de l’Inde, de la Perse, de la Chine et du monde arabo-musulman. Pourtant, ce pays au cœur d’Asie centrale et sa ville emblématique de Samarcande restent largement méconnus. Cette dernière est riche en monuments historiques. En 2001, l’UNESCO l’a proclamée carrefour de cultures et site du patrimoine mondial.